감기약 필로폰 제조 일당 42억원어치 압수, 4만 명이 동시 투약할 분량

감기약 필로폰 제조 일당이 경찰에 붙잡혔다. 서울경찰청 광역수사단 마약범죄수사대는 3일 감기약 성분으로 필로폰을 제조한 총책 등 13명을 검거하고 이 중 4명을 구속 송치했다고 밝혔다. 감기약 필로폰 제조 일당이 만든 필로폰은 시가 42억원 상당으로 국내 감기약 이용 제조 사례 중 역대 최대 압수량이다.

빈 아파트가 마약 공장이 되기까지

감기약 필로폰 제조 일당의 범행 장소는 경기 평택의 한 아파트였다. 유치권 분쟁으로 장기간 비어 있던 곳이라 인적이 드물었다. 일당은 외부인 출입을 감시하기 위해 CCTV와 주차 차단기까지 설치했다. 빈 아파트 한 채가 그대로 마약 공장이 된 셈이다.

총책 A씨 등 5명은 지난해 4월부터 올해 6월까지 약 1년 2개월간 이곳에서 필로폰을 제조했다. 감기약에 함유된 슈도에페드린 성분을 추출한 뒤 황산과 염산 등 화학물질과 혼합·가공하는 방식이었다. 압수된 필로폰은 1.36㎏, 슈도에페드린 635g도 함께 확보됐다. 제조된 마약은 시중에 유통되기 전 모두 압수됐다.

한약사까지 가담한 감기약 공급망

감기약 필로폰 제조 일당에게 원료를 댄 공급망도 무더기로 적발됐다. 30대 한약사 B씨는 A씨가 필로폰을 만든다는 사실을 알면서도 올해 1월부터 6월까지 여섯 차례에 걸쳐 감기약 1만610통, 총 63만6600정을 판매한 혐의를 받는다. 판매 장소는 자신이 사는 아파트 주차장이었다.

약사 자격이 없는 약국 실장 C씨는 지난해 11월부터 올해 1월까지 A씨에게 감기약을 팔았다. 약국 업주 2명과 유해화학물질 판매업자 2명도 함께 송치됐다. 경찰은 감기약 판매로 얻은 범죄수익 1억3000만원도 환수했다. B씨의 범죄수익 9500만원은 기소 전 추징 보전으로 전액 돌려받았다.

역대 최대 압수량, 재범의 고리

이번에 압수된 필로폰 1.36㎏은 약 4만명이 동시에 투약할 수 있는 양이다. 시가로 환산하면 약 42억원에 달한다. 경찰은 감기약을 이용한 국내 필로폰 제조 사례 중 압수량 기준 최대 규모라고 설명했다.

감기약 필로폰 제조 일당의 총책 A씨는 동종 전과가 있었다. 2021년에도 감기약으로 필로폰을 만들다 수감됐다. 출소 후에는 교도소에서 만난 이들을 모아 다시 제조 시설을 차린 것으로 조사됐다.

총책 A씨를 포함한 제조 일당 3명과 방조범 1명 등 4명은 구속 송치됐다. 총책과 핵심 기술자 2명에게는 특정가중범죄처벌법 위반 혐의가 적용됐다.

경찰은 지난해 12월 제보를 받고 수사에 착수했다. 잠복과 압수수색을 거쳐 올해 6월부터 피의자들을 차례로 검거했다. 마약이 유통되기 전 전량을 압수했다는 점이 이번 수사의 성과로 꼽힌다.

감기약 관리 강화로 이어지나

이번 사건은 일반의약품 유통 관리의 허점을 드러냈다. 감기약 63만정이 한약사 손을 거쳐 마약 제조에 쓰였다. 경찰은 범행에 악용된 감기약을 전문의약품으로 전환하도록 식품의약품안전처에 지정을 의뢰했다.

경찰은 앞으로도 마약 제조에 악용될 수 있는 의약품과 유해화학물질의 유통 과정을 면밀히 추적하겠다고 밝혔다. 감기약 필로폰 제조 일당 검거를 계기로 약국과 한약국의 대량 판매 감시도 강화될 전망이다.

감기약 필로폰 제조 일당 사건은 약국 현장의 경각심도 높였다. 대량 구매 요청이 들어오면 수상쩍은 거래로 의심하고 신고하는 문화가 필요하다는 지적이 나온다. 경찰은 이번 사건의 출발점이 시민의 제보였다고 강조했다.

검거 과정과 처벌 수위

감기약 필로폰 제조 일당에 대한 수사는 지난해 12월 한 통의 제보로 시작됐다. 경찰은 수개월간의 잠복과 압수수색 끝에 올해 6월부터 피의자들을 차례로 검거했다. 13명 전원은 지난달까지 검찰에 송치됐다. 제조된 마약이 시중에 풀리기 전 전량을 압수했다는 점이 이번 수사의 가장 큰 성과로 꼽힌다.

일당은 인터넷에 공개된 논문 등을 참고해 제조법을 연구한 것으로 조사됐다. 감기약 1만통을 한 번에 사지 않고 여러 경로로 나눠 사들이며 의심을 피하려 했다. 치밀한 수법에도 결국 제보 한 통이 수사의 실마리가 됐다. 감기약 필로폰 제조 일당 검거는 대량 감기약 판매 감시의 신호탄이 될 전망이다.

경찰은 이들이 감기약에서 추출한 에페드린을 이용해 필로폰을 제조한 것으로 보고 있다. 감기약은 일반 의약품이지만, 특정 성분을 분리하면 마약 제조 원료로 악용될 수 있다. 이 때문에 약국에서의 대량 구매에 대한 감시도 강화되고 있다.

압수된 필로폰 42억원어치는 시가 기준이다. 4만 명이 동시에 투약할 수 있는 분량이라는 경찰의 설명은 사건의 심각성을 보여준다. 필로폰은 중독성이 매우 강한 마약으로, 한 번 손대면 끊기 어려운 것으로 알려져 있다.

경찰은 달아난 공범이 있는지 추가로 수사하고 있다. 제조책과 유통책이 분리된 조직적 범행일 가능성도 배제하지 않고 있다. 마약 사범에 대한 처벌은 갈수록 강화되는 추세다.

마약류 관리에 관한 법률에 따르면 필로폰 제조는 무기징역 또는 10년 이상의 징역에 처해질 수 있는 중범죄다. 단순 투약과 달리 제조·유통은 더 무거운 처벌을 받는다. 이번 사건의 피의자들도 엄중한 처벌을 피하기 어려울 전망이다.

최근 감기약을 이용한 마약 제조 시도가 잇따르면서, 정부는 의약품 오남용 방지를 위한 대책을 강화하고 있다. 약국에서는 일정량 이상의 감기약 판매 시 신분 확인을 거치는 방안도 검토 중이다.

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