정하연 작가 별세 향년 82세, 채시라가 추모한 사극의 대가

정하연 작가 별세 소식이 11월 1일 전해졌다. 향년 82세. 대하사극의 새 지평을 연 사극의 대가가 세상을 떠났다는 소식에 방송가의 애도가 이어지고 있다. 특히 드라마 「왕과 비」로 인연을 맺은 배우 채시라는 4일 SNS에 추모 글을 올리며 고인을 기렸다. 빈소는 서울 용산구 순천향대학교 서울병원 장례식장 5호실에 마련됐고, 발인은 4일 오전 7시로 공지됐다.

왕과 비에서 명성황후까지, 사극의 대가가 된 여정

정하연 작가 별세 소식이 전해지자 고인의 작품 세계가 다시 조명받고 있다. 본명 정연인 고인은 1944년 황해도 안악에서 태어났다. 연세대 연희극예술연구회 출신으로 1968년 서울신문 신춘문예에 희곡 「산울림」이 당선되며 극작가로 등단했다. 이후 연극과 영화, 방송을 넘나들며 왕성하게 활동했다.

고인은 50세를 넘긴 나이에 대하사극 거장으로 떠올랐다. 1995년 KBS 「장녹수」를 시작으로 「조광조」(1996), 「왕과 비」(1998~2000), 「명성황후」(2001~2002), MBC 「신돈」(2005~2006)을 잇따라 선보였다. 인간의 내면과 권력의 욕망을 밀도 높게 직조한 필력으로 한 시대를 풍미했다는 평가를 받는다. 1979년에는 「마로니에의 길」로 동아연극상 특별상과 백상예술대상 희곡상을 받기도 했다.

후기 대표작도 빼놓을 수 없다. KBS 「인수대비」(2011~2012)를 비롯해 「아내」, 「달콤한 인생」, 「욕망의 불꽃」 등 다양한 장르를 집필했다. 마지막 드라마는 2018년 MBC 「손 꼭 잡고, 지는 석양을 바라보자」였다. 고인은 정하연 작가 별세 소식에 앞서 이미 방송가에서 거장으로 추앙받아왔으며, 방송작가로서의 삶은 50년이 넘는다.

정하연 작가 별세에 앞서 고인이 남긴 작품들은 지금도 회자된다. 특히 「왕과 비」와 「명성황후」는 대하사극의 교본으로 불리며 후배 작가들에게 영향을 줬다. 굵직한 필치로 역사의 이면을 그려낸 고인의 작품 세계는 한국 드라마사에서 독보적인 위치를 차지한다.

정하연 작가 별세 소식이 다시 주목받는 이유도 여기에 있다. 고인이 그려낸 인물들은 권력의 정점에 선 자의 고독과 욕망을 입체적으로 보여줬다. 단순한 역사 재현을 넘어 인간 본연의 모습을 묻는 질문이 고인 대본의 힘으로 꼽힌다. 이 같은 깊이가 사극의 대가라는 칭호를 만들었다.

향년 82세, 11월 4일 발인

한국방송작가협회와 유족에 따르면 정하연 작가 별세는 11월 1일 오후로 전해졌다. 향년 82세. 지병을 앓던 고인은 10월 31일 병원 응급실을 찾았으며, 다음 날 가족과 가까운 이들이 지켜보는 가운데 숨을 거둔 것으로 알려졌다. 구체적인 병명 등 의학적 경과는 공개되지 않았다.

빈소는 서울 용산구 한남동 순천향대학교 서울병원 장례식장 5호실에 마련됐다. 조문은 11월 2일부터 이어졌고, 방송가 인사들의 발길이 끊이지 않았다는 전언이다. 발인은 4일 오전 7시로 공지됐고, 장지는 경기 고양시의 벽제승화원으로 알려졌다. 고인의 마지막 길을 배웅하는 발인에는 동료 작가와 배우들이 참석할 것으로 보인다.

정하연 작가 별세 소식 이후 온라인에서도 추모가 이어지고 있다. 사극의 대가가 떠났다는 소식에 시청자들은 고인의 드라마를 다시 찾아보겠다는 반응을 보이고 있다. 방송가에서는 한국 사극의 한 획을 그은 거장을 잃었다는 애도 목소리가 나오고 있다.

정하연 작가 별세와 관련해 방송작가협회도 별도의 애도 입장을 준비 중인 것으로 알려졌다. 고인의 빈소에는 후배 작가들의 조문 행렬이 이어지고 있다는 전언이다. 정하연 작가 별세 소식은 방송계 전반에 큰 울림을 남겼다.

고인이 남긴 대하사극들은 후속 세대의 작가들에게 여전히 참고 자료로 읽힌다. 정하연 작가 별세 이후 고인의 작품을 기리는 방송사 특집 편성 여부에도 관심이 모이고 있다. 사극의 대가가 걸어온 길은 한국 드라마의 역사를 증언하는 기록 그 자체다. 정하연 작가 별세 소식을 전한 이후 많은 시청자가 고인의 명대사를 추억하고 있다.

채시라 “며칠 사이 또 한 분의 거장이”

배우 채시라는 4일 자신의 SNS에 정하연 작가 별세에 대한 추모 글을 올렸다. 그는 「며칠 사이 또 한 분의 거장이 가셨다」며 「왕과 비」와 「인수대비」의 정하연 작가님 소식을 접하고 충격과 후회가 밀려왔다고 적었다. 연세가 많이 드셨을 텐데 뵙고 싶었다는 마음도 함께 전했다.

채시라는 정하연 작가와 드라마 「왕과 비」를 통해 처음 인연을 맺었다. 정 작가가 작품을 준비하며 대본 작업에 힘쓰던 시간을 떠올리며 「이젠 머리도 마음도 편히 쉬세요 선생님」이라는 말도 남겼다. 채시라는 생전에 정 작가와의 특별한 인연을 잊지 못한다고 털어놨다.

정하연 작가 별세에 대한 애도는 이날 방송가 곳곳에서 이어지고 있다. 사극의 대가가 남긴 대본은 지금도 많은 이들의 기억에 남아 있다. 고인의 작품은 세대를 넘어 대하사극의 표본으로 평가받으며 앞으로도 오랫동안 회자될 것으로 보인다.

정하연 작가 별세 소식에 동료 작가들의 추모도 이어질 것으로 전망된다. 고인과 함께 사극의 황금기를 이끈 선후배 작가들은 고인을 「한국 대하사극의 기둥」이라 부르며 애도하고 있다. 82년의 삶과 50년이 넘는 작가 인생이 남긴 발자취는 한국 방송사의 소중한 자산으로 남는다.

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