담배 유해성분 공개 465종 전수 검사에서 발암물질 확인 전자담배도 예외 없었다

정부가 국내에서 판매되는 담배 465종의 담배 유해성분 검사 결과를 2026년 10월 29일 처음 공개했다. 보건복지부와 식품의약품안전처는 담배유해성관리정책위원회 심의를 거쳐 품목별 검사 결과를 내놓았다. 일반 궐련뿐 아니라 궐련형과 액상형 전자담배에서도 국제암연구소가 1군 인체발암물질로 분류한 물질이 확인됐다.

이번 담배 유해성분 공개는 지난해 11월 1일 담배의 유해성 관리에 관한 법률이 시행된 뒤 처음 이뤄진 법정 검사 결과다. 그동안 궐련 담뱃갑에는 니코틴과 타르 함량, 그리고 6종의 발암성 물질 함유 정보만 표시됐다. 이번 공개로 담배에 어떤 유해물질이 들어 있고 얼마나 배출되는지 제품별로 확인할 수 있게 됐다.

465종 첫 전수 검사의 규모

이번 담배 유해성분 검사 대상은 법 시행 당시 판매 중이던 20개 제조와 수입판매업체의 제품 465종이다. 일반 궐련 256종과 궐련형 전자담배 104종, 액상형 전자담배 105종으로 구성됐다. 궐련과 궐련형 전자담배는 각각 44종, 액상형 전자담배는 20종의 성분을 검사했고, 중복을 제외하면 모두 46종이다.

담배 유해성분 검사는 유형마다 방식이 달랐다. 궐련과 궐련형 전자담배는 흡연 중 발생하는 배출물을 포집해 개비당 함량을 측정했고, 액상형 전자담배는 기기별 사용조건 차이를 고려해 배출물이 아닌 액상 자체를 분석했다. 궐련과 궐련형 전자담배에는 실제 흡연 습관을 보다 잘 반영하는 강화포집법이 적용됐다. 이 때문에 기존 담뱃갑에 표시된 니코틴과 타르 수치보다 검사 결과가 높게 나타날 수 있다고 정부는 설명했다.

이번 담배 유해성분 검사는 담배유해성관리정책위원회 심의를 거쳐 공개됐다. 위원회는 식품의약품안전처 차장과 보건복지부 지역필수공공의료실장이 공동위원장을 맡았다. 식품의약품안전처장은 국민에게 담배제품에 포함된 유해성분을 과학적 검사 결과에 근거해 투명하게 알리는 첫걸음이라고 설명했다. 정부는 앞으로도 과학적 근거에 기반한 정책을 지속 추진하겠다고 밝혔다.

궐련과 전자담배 유형별 결과

일반 궐련 256종에서는 니코틴과 타르가 모든 제품에서 검출됐다. 니코틴은 개비당 0.8에서 2.6밀리그램, 타르는 11.7에서 40.4밀리그램 범위였다. 모든 궐련 제품에서는 포름알데히드와 벤젠, 1,3-부타디엔, 카드뮴 등 1군 발암물질 4종이 확인됐다. 포름알데히드는 개비당 39.5에서 181마이크로그램, 벤젠은 19.6에서 99.9마이크로그램으로 나타났다.

궐련형 전자담배 104종에서는 포름알데히드가 전 제품에서 검출됐다. 개비당 검출량은 5.4에서 12.1마이크로그램이었다. 담배특이 니트로사민인 NNN은 87종, NNK는 88종에서 확인됐고, 벤조피렌 등 다른 발암성 성분도 나왔다. 궐련 256종에서는 NNN과 NNK가 각각 255종에서 확인됐다.

액상형 전자담배에서는 105종 가운데 99종에서 포름알데히드가 검출됐다. 비율로는 94.3퍼센트에 해당한다. NNN과 비소는 각각 2종, NNK는 1종에서 나왔다. 전자담배 209종을 합치면 203종에서 포름알데히드가 확인됐고, 전체 465종 가운데 포름알데히드 검출 제품은 459종이다. 담배 유해성분 검사에서 전자담배가 예외가 아니라는 점이 이번 결과의 핵심이다.

1군 발암물질이라는 분류의 의미도 함께 짚을 필요가 있다. 포름알데히드는 눈과 코, 목 등 호흡기를 자극할 수 있고, 벤젠은 장기간 노출되면 백혈병을 유발할 수 있다고 알려져 있다. 담배특이 니트로사민인 NNN과 NNK는 담배 제품에서만 발견되는 강력한 발암물질로 꼽힌다. 단일 성분 하나의 수치만으로 위험을 판단하기보다, 여러 성분이 함께 들어 있다는 사실 자체가 중요하다.

검출량이 적다고 안전하지 않은 이유

정부는 검출량이 적다는 이유만으로 특정 담배가 덜 해롭다고 판단해서는 안 된다고 강조했다. 일부 성분이 적게 검출됐거나 정량한계 미만이라는 사실만으로 건강에 덜 해로운 담배라고 볼 수 없다는 설명이다. 담배의 건강 위험은 여러 유해성분에 대한 복합 노출과 사용량, 사용 기간에 따라 달라질 수 있다.

유형 간 수치의 단순 비교도 적절하지 않다고 정부는 밝혔다. 궐련과 궐련형 전자담배는 개비당 함량, 액상형 전자담배는 액상 그램당 함량을 측정했기 때문이다. 담배 회사들이 검사 결과를 발췌하거나 단순 비교해 소비자를 오인하게 하는 광고와 홍보에 대해서도 모니터링할 계획이다. 담배 유해성분 정보를 제대로 읽으려면 제품별 검출 여부와 측정 방식까지 함께 봐야 한다.

앞으로 검사와 관리 어떻게 확대되나

정부는 이날 제1차 담배 유해성 관리 기본계획을 2027년부터 2031년까지 확정했다. 2030년까지 궐련과 궐련형 전자담배의 검사 성분을 50여 종, 액상형 전자담배는 30여 종으로 확대할 방침이다. 2029년부터는 무연담배와 엽궐련 등으로 관리 대상을 넓히고, 신제품 검사 의뢰 기한 단축과 가향 첨가물 관리 강화도 추진한다.

합성니코틴 담배는 내년인 2027년부터 유해성분 검사와 공개 대상에 포함된다. 궐련형 전자담배 고유 유해성분 탐색과 액상형 배출물 시험방법 개발도 함께 추진된다. 검사 결과는 식품의약품안전처 누리집의 정책정보에서 위해정보, 담배 유해성 정보 경로로 확인할 수 있다. 이번 담배 유해성분 공개는 국민에게 담배제품의 유해성분을 과학적 검사 결과에 근거해 투명하게 알리는 첫걸음이라는 것이 정부의 설명이다.

소비자가 이번 담배 유해성분 결과를 활용하는 방법도 분명하다. 앞으로 소비자는 담뱃갑의 물질함량 표기를 통해 니코틴과 타르 함량 외에 포름알데히드와 벤젠 등 1군 발암물질의 종류와 검출량을 확인할 수 있게 된다. 제품별 함량 차이가 크다고 해서 함량이 낮은 제품이 안전하다는 뜻은 아니다. 금연을 고민하는 사람이라면 수치 비교보다 금연 자체를 우선 고려하는 것이 정부의 권고 방향과 맞닿아 있다. 검사 성분과 관리 대상이 넓어질수록 소비자가 확인할 수 있는 정보도 함께 늘어난다.

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