제이블랙 생활고 한 달 3만 원으로 버틴 무명 시절의 고백

제이블랙 생활고 고백이 방송 다음 날부터 온라인을 뜨겁게 달구고 있다. 2026년 11월 4일 방송된 tvN 유 퀴즈 온 더 블럭 367회에서 댄서 겸 안무가 제이블랙이 무명 시절 한 달을 3만 원으로 버텼던 이야기를 털어놨다. 연습실에서 숙식하며 빵 6개를 사흘에 나눠 먹었다는 고백에 시청자들의 응원이 이어지고 있다.

24세에 시작한 춤, 하루 12시간 연습의 4년

제이블랙은 남들보다 늦은 24세에 춤을 시작했다. 당시 같은 나이대 사람들은 이미 심사위원을 할 나이였다는 말도 방송에서 나왔다. 그럼에도 제이블랙은 하루 12시간이 넘는 시간을 춤 연습에 쏟아부으며 4년을 보냈다. 수입이랄 게 거의 없었고, 경력이 없어 레슨을 할 수도 없었다고 한다. 늦게 시작한 만큼 연습량으로 만회하겠다는 각오였다.

제이블랙 생활고는 이 무명 시절의 한가운데서 시작됐다. 20대 후반이 되자 부모에게 경제적으로 의존하던 생활을 끝내기로 마음먹었다. 하지만 당장 생계를 유지할 방법이 마땅치 않았다. 결국 연습실에서 숙식을 해결하는 방법을 택했다. 춤을 향한 열정 하나로 버틴 시간이었지만, 생활은 상상 이상으로 어려웠다고 회상했다.

빵 6개로 3일, 강습료 3만 원으로 버틴 한 달

제이블랙 생활고의 가장 상징적인 장면은 한 달 생활비 3만 원이다. 제이블랙은 강습료 3만 원으로 한 달을 버텼다고 밝혀 출연진을 놀라게 했다. 천몇백 원이 있으면 2~3일은 컵라면으로 버텼고, 슈퍼에서 파는 빵 6개를 사흘 동안 나눠 먹었다고 한다. 돈이 없어 부모님께 손을 벌리지 못했던 시절이었다.

당시를 떠올리며 제이블랙은 생활고가 있었다고 담담하게 말했다. 나 자신이 너무 처량했다는 말도 덧붙였다. 화려한 무대 뒤에 가려졌던 무명 시절의 민낯이 고스란히 드러난 순간이었다. 방송을 본 시청자들은 늦은 시작에도 꺾이지 않은 집념에 박수를 보냈다.

29세 국제 배틀 우승, 스우파 흥행의 역설

고된 무명 시절은 29세에 터닝포인트를 맞았다. 제이블랙은 국제 댄스 배틀 4 DA NEXT LEVEL Vol.2 힙합 부문에서 우승하며 실력을 인정받았다. 이후 댄서로서의 입지가 넓어지기 시작했다. 긴 무명의 끝에서 찾아온 첫 번째 큰 성과였다.

하지만 성공의 문턱에서도 예상 밖의 일이 벌어졌다. Mnet 댄스 서바이벌 스트릿 우먼 파이터가 크게 흥행했을 때, 제이블랙은 오히려 자신의 일거리가 줄었다고 고백했다. 프로그램의 인기가 높아지던 시기에 정작 본인의 일은 떨어졌다는 것이다. 화제의 중심에 서지 못한 댄서의 현실이 드러나는 대목이었다.

제이블랙 생활고 시절에도 춤에 대한 애정은 식지 않았다. 힙합을 기반으로 한 강렬한 스타일의 제이블랙과 힐 댄스를 중심으로 여성 분장을 선보이는 제이핑크, 두 가지 활동명을 오가며 무대를 넓혀왔다. 서로 다른 색깔의 퍼포먼스를 소화하는 폭넓은 스펙트럼이 제이블랙의 강점으로 꼽힌다. 제이블랙 생활고의 무게를 견뎌낸 원동력도 결국 춤 자체였다는 평가가 나온다.

이수만의 전화 한 통, A2O LITE 니온 안무를 맡다

제이블랙 생활고 시절을 지나 지금은 이수만 프로듀서가 제작한 걸그룹 A2O LITE의 데뷔곡 니온 안무를 맡은 안무가로 활동하고 있다. 유퀴즈 367회 미리보기에서도 제이블랙은 니온 인트로 안무의 제작자로 소개됐다. 이수만 프로듀서가 기존 시안보다 어렵고 화려한 안무를 요구했다는 비화도 방송에서 공개됐다. 아이찡 발차기로 불리는 인트로 동작의 탄생 과정이 직접 공개된 것이다.

A2O LITE는 2026년 10월 13일 데뷔 디지털 싱글 니온을 발매한 9인조 걸그룹이다. 데뷔곡 제작에는 뎀 조인츠와 유영진이 작사·작곡·편곡에 참여했고, 이수만이 프로듀서로 이름을 올렸다. 제이블랙은 힙합을 기반으로 활동하는 댄서로, 강렬한 힙합 스타일의 제이블랙과 힐 댄스 중심의 여성 분장 퍼포먼스 제이핑크라는 두 가지 활동명을 쓰고 있다.

공황장애 고백과 아내의 존재, 다시 일어선 계기

제이블랙은 무명 시절을 지나 일감이 쏟아지던 시기도 있었다. 중국에서 열린 국제 대회 이후 쏟아지는 일감으로 만져보지 못한 돈을 만지는 기간도 있었다고 한다. 하지만 그 기간은 짧았고, 코로나19 이후 활동이 줄어들면서 어려움이 다시 찾아왔다. 공황장애가 심해지면서 모든 것을 포기했던 때도 있었다고 고백했다.

당시 제이블랙은 세상 모든 것이 무섭고, 마음이라는 게 존재하지 않는 상태였다고 회상했다. 진짜 죽을 수도 있겠다는 생각이 들어 헬스장에 간 것이 전환점이 됐다. 몸을 움직이면서부터 생각이 생기고 마음이 돌아왔다고 한다. 혼자였다면 어떻게 됐을지 모르겠다며, 함께 힘든 시간을 버텨준 아내에게 고마움을 전했다.

제이블랙 생활고 고백은 단순한 과거 회상이 아니다. 제이블랙 생활고 이야기가 많은 이들의 공감을 얻은 이유도 여기에 있다. 한 달 3만 원으로 버텼던 무명 댄서가 국제 배틀 우승과 이수만 프로듀서의 안무 의뢰까지 이어진 여정은 늦은 시작도 끝이 아니라는 메시지로 읽힌다. 유퀴즈 367회는 제이블랙의 인생을 돌아보는 동시에, 지금도 꿈을 향해 버티는 사람들에게 응원을 전하는 회차로 남았다.

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